Atenent a les dades que oferix el Banc d'Espanya (BE) en el seu últim informe trimestral sobre la situació de l'economia, el consum de les famílies es va reduir d'octubre a desembre en taxa interanual un -1,5%, convertint-se en el conjunt de l'any en el factor que més va contribuir a la desacceleració del Producte Interior Brut (-1,1%, en l'últim trimestre).

Les causes d'esta contracció del gasto es troben, segons el BE, en la desconfiança per la situació de l'economia mundial, les restriccions de crèdit i la destrucció d'ocupació. Com a conseqüència, el comerç detallista ha tancat l'any amb un descens generalitzat de les vendes com es desprén de les dades de l'Institut Nacional d'Estadística. En termes constants (eliminat l'efecte preus) la caiguda ha sigut del -5,6%. Emportant-se la pitjor part el segment d'equipament de la llar amb una caiguda acumulada al llarg de l'exercici del -12,8%, mentres que l'alimentació ha registrat la menor contracció (-2,5%).

Per formats, les grans cadenes han sigut l'únic model de distribució comercial que ha incrementat les seues vendes l'any 2008 (0,6%). Les xicotetes patixen el major descens (-9,0%), seguides per les empreses unilocalizadas (-7,4%) i les grans superfícies (-5,8%).

Fruit de la caiguda de vendes patida pel xicotet comerç i la contracció del consum han acabat desapareixent l'1% d'estos establiments (entre 10.000 i 12.000 botigues), segons les estimacions de la Confederació Espanyola de Comerç. Els tancaments han deixat en el carrer a entre 30.000 i 40.000 treballadors. Estes xifres suposen el primer balanç negatiu de l'activitat en els últims huit anys.

Morositat

Un altre dels grans problemes a què s'enfronta en l'actualitat la distribució és la morositat. Segons l'última dada publicada per l'INE corresponent al mes de novembre, el valor dels efectes tornats impagats va créixer un 79,2% en taxa interanual i ja aconseguix els 1.979 milions d'euros per 596.483 casos. La tendència a l'alça de la morositat en el comerç es va iniciar a l'agost del 2006.

En la majoria dels casos els impagaments es referixen a operacions d'adquisició de béns i servicis a terminis (televisors, viatges, maquinària empresarial) en la que intervé una entitat financera que avança els diners.

Encara que l'increment de morositat que s'està vivint en sectors com el comerç detallista té la seua causa principal en la crisi econòmica, la consultora especialitzada en Tecnologia de la Informació, Vanson Bourne, assegura que també s'explica per la major preocupació dels detallistes per reduir costos. Segons un estudi elaborat per esta, el 68% de les empreses de retail prioritzen el retall de costos operatius enfront de l'increment d'ingressos i beneficis.

L'informe també revela que el 36% d'estes companyies fallen a l'hora de protegir-se davant de l'amenaça de deutes i no revisen l'historial de morositat dels seus clients, la qual cosa segons l'opinió de la consultora els fa més vulnerables davant dels impagaments.

El descens de les vendes s'ha reflectit negativament en la indústria de béns de consum que a pesar de mantindre comandes ha reduït la seua facturació. Segons les estadístiques de l'INE, en els onze primers mesos de 2008, les vendes van caure un -0,4%.

El major descens interanual s'ha viscut en la indústria de béns de consum durador que registren una caiguda del -12,6%. En canvi, les de béns de consum no durador augmenten un 1,6%.

Els signes es repetixen analitzant l'evolució de l'entrada de comandes. En este cas els de béns duradors es reduïxen un -11,1% en taxa interanual i els no duradors creixen un 1,8%.

En conjunt, de gener a novembre del 2008 la xifra de negoci del sector industrial espanyol va descendir un -1,2% respecte al mateix període de 2007, i l'entrada de comandes va caure un -2,1%.

Aprofitar les oportunitats que brinda la crisi és la clau per a molts economistes i empresaris per a eixir d'esta situació tan negativa. La distribució comercial no pot estar aliena a esta possibilitat.

La consultora Deloitte proposa en el seu informe Global Powers of Retailing botigues més xicotetes i més eficients (millor segmentades i amb productes més seleccionats); eliminar les no rendibles; replantejar-se la cadena de subministraments; formar els venedors per a millorar la seua productivitat; obrir-se a la tecnologia per a no deixar escapar al consumidor online.

El ministre d'Indústria, Comerç i Turisme, Miguel Sebastián, aposta per conscienciar els ciutadans perquè consumisquen productes nacionals enfront de les importacions. Segons els seus càlculs si cada ciutadà substituïx en la seua cistella productes o servicis importats per nacionals per valor de 150 euros a l'any, s'evitaria la destrucció de 120.000 ocupacions com a conseqüència del descens del consum previst per al 2009.

En el que portem d'any ja hi ha dos grans cadenes que han decidit donar un bolcada a la seua estratègia de vendes. L'Arbre se centra a competir via preus, garantint els més baixos del mercat. Un objectiu que també perseguix la cadena valenciana Mercadona. Per a aconseguir-ho ha optat per reduir referències (fins a 800) basant-se en criteris de rotació, duplicitat i necessitat.

Distribució Actualitat 25/02/2009

Per Inmaculada Moltó