El Corte Inglés, segon grup de grans magatzems del món i primer d'Europa, es troba en una situació "vulnerable" davant de la situació de l'economia espanyola, que s'espera que caiga al voltant d'un 4% enguany, segons el setmanari britànic 'The Economist'.

"La companyia opera quasi exclusivament a Espanya i açò l'ha deixat especialment vulnerable a la dura condició de l'economia espanyola", apunta la revista, que assenyala que per primera vegada en la història de la cadena les vendes van caure un 3,5% en l'últim exercici, tancat el passat mes de febrer.

La publicació indica que el grup, que no sol competir en preus, ha hagut de recórrer a forts descomptes i a "generoses" polítiques de finançament de compres sense interessos per a atraure clients, en un context en què la majoria dels espanyols vol estalviar a tota costa, la qual cosa ha propiciat que el seu benefici net caiguera quasi a la mitat.

A més, advertix que el fet que la companyia que presidix Isidoro Álvarez siga el major proveïdor de crèdits al consum, per davant del Santander, pot suposar un risc si creix la mora com a conseqüència de la desocupació.

Segons la revista, la firma ha diversificat el seu negoci, però "amb l'excepció" de l'agència de viatges i els hipermercats", la resta "no ha tingut molt d'èxit", i assenyala com a exemple que la seua cadena de moda Sfera i els supermercats van perdre diners. Citant analistes, apunta a més que la reducció dels marges forçarà al grup a retallar la seua oferta de productes.

En tot cas, 'The Economist' considera que Álvarez vol mantindre el seu actual model de negoci, que li ha reportat un gran èxit. Així mateix, apunta que l'eixida a Bossa seria un "pas natural" per a una empresa familiar de la seua dimensió, si bé El Corte Inglés no necessita recursos, el seu deute és baixa i té un escàs desig d'expandir-se fora d'Espanya i Portugal.